Cisgiordania: “Jenin è ormai una piccola Gaza”

Con una tazza di caffè arabo in mano, Ahmad Khanfar è in piedi su una collina alla periferia di Jenin e osserva la città dall'alto, quando si sente una detonazione. Una nuvola di fumo si alza sopra il campo profughi nella parte occidentale della città: probabilmente l'esercito israeliano ha fatto saltare in aria un altro edificio. Da qualche parte laggiù c'è anche la casa di Khanfar. Lui e diversi parenti sono fuggiti alla periferia della città per sfuggire ai combattimenti che da settimane infuriano a Jenin.

Lì vivono su un terreno che appartiene alla famiglia. Due piccole stanze, una con coperte su tappeti sottili, l'altra con un piccolo bagno e una piastra elettrica. Fa freddo e piove.

Il palestinese di 55 anni con la barba grigio-nera ha deciso di creare un rifugio di emergenza a settembre, quando l'esercito israeliano ha condotto un'operazione militare. Un razzo è caduto al suolo accanto a uno dei suoi cinque figli. Racconta che suo figlio 28enne è stato in ospedale per quattro mesi, ma i medici non sono riusciti a rimuovere tutti i frammenti dalla sua testa. Al telefono mostra una radiografia del cranio, sulla quale si vedono diverse macchie biancastre.

Da metà gennaio l’esercito israeliano è di nuovo attivo nel campo e la famiglia di Khanfar vive di nuovo sulla collina. "Non voglio che i miei figli muoiano", dice. Lì sotto chiunque potrebbe diventare un bersaglio per i cecchini.

L'accampamento è in gran parte isolato e avvicinarsi alla zona è pericoloso. Eppure i palestinesi continuano a farlo. La sorella di Ahmad Khanfar, Aisha, sale sulla collina. Si trovava a casa della famiglia con la madre per prendere alcune cose. Le strade sono piene di sporcizia e macerie e l'appartamento è in gran parte distrutto, racconta. "Mia madre ha pianto quando ha visto questo." Aisha chiede ad alta voce perché abbia sottoposto la madre ottantenne a una marcia così pericolosa, e poi dà la risposta lei stessa: "Perché pensavo che questo avrebbe ammorbidito il cuore dei soldati e che sarebbero stati più propensi a lasciarci passare".

Le truppe sono nel campo ormai da cinque settimane. Si tratta dell'operazione militare più completa e più lunga degli ultimi due decenni. E non riguarda solo il campo profughi, né solo Jenin: è colpita tutta la Cisgiordania settentrionale. Dopo Jenin, l'esercito si spostò verso Tulkarem, più a ovest, e poi verso Tubas e Tammun, nella valle del Giordano.

I critici affermano che il numero di morti e feriti è sproporzionatamente alto. Dall'inizio dell'azione militare a metà gennaio, sono stati uccisi almeno 70 palestinesi, tra cui diversi bambini. L'esercito sostiene di essere impegnato in azioni contro i terroristi: in realtà, i campi profughi di Jenin e di altri luoghi sono considerati roccaforti di gruppi armati.

Tuttavia, non sono solo la lunga durata e il numero di morti a distinguere l'attuale azione militare dalle precedenti. Gli ambienti diplomatici affermano che le attuali azioni dell’esercito hanno una “nuova qualità militare”. Ci furono ripetuti attacchi aerei. Domenica il governo israeliano ha annunciato che, per la prima volta dal 2002, avrebbe inviato diversi carri armati a Jenin. In precedenza, si era verificato un tentativo di attentato dinamitardo contro diversi autobus nell'area metropolitana di Tel Aviv: Israele sospetta che gli autori si trovino in Cisgiordania.

Gli osservatori stranieri ritengono che la situazione della sicurezza nella regione non sia migliorata a seguito dell'azione militare, ma non è stata questa la causa. Molti qui credono anche che i tempi e l'andamento dell'invasione non siano stati una coincidenza. "Questa operazione è politica al 100%", afferma Mohammad Jarrar, sindaco di Jenin. Il politico 52enne fa riferimento all'inizio dell'invasione il 21 gennaio, subito dopo l'entrata in vigore dell'accordo di Gaza tra Israele e Hamas.

"Netanyahu voleva salvare la sua coalizione", afferma Jarrar. Il suo partner di coalizione Bezalel Smotrich del partito dei coloni “Sionismo religioso” ha chiesto che l’esercito intervenisse in Cisgiordania come prezzo per aver accettato il cessate il fuoco nella Striscia di Gaza . Lo stesso Smotrich ha ripetutamente affermato di aver avviato l'azione militare a cui è stato dato il nome di "Muro di Ferro".

Ciò che in particolar modo irrita molti palestinesi è il fatto che l'invasione sia stata apparentemente coordinata con l'Autorità Nazionale Palestinese (ANP). In realtà, l'Autorità Nazionale Palestinese è responsabile delle questioni di sicurezza in luoghi come Jenin. A dicembre ha lanciato una propria operazione militare contro le milizie nel campo profughi. Le loro forze di sicurezza agirono con grande spietatezza. A metà gennaio è stato negoziato un cessate il fuoco tra l'Autorità Nazionale Palestinese e il cosiddetto Battaglione Jenin. Ma dopo poco tempo crollò e si verificarono nuovi scontri. Poi le forze di sicurezza dell'Autorità Nazionale Palestinese si ritirarono all'improvviso e iniziò l'invasione israeliana.

La maggior parte degli uomini armati fuggì rapidamente. Ciononostante l'azione militare continuò. Ciò portò migliaia di residenti ad abbandonare il campo, che ospitava circa 16.000 persone; Ora è praticamente vuoto. Israele sostiene che gli abitanti se ne siano andati volontariamente. Molti resoconti delle persone colpite suggeriscono il contrario. Alcuni se ne sono andati perché erano state tagliate le forniture di elettricità e acqua, altri erano direttamente minacciati. Sulla collina che domina la città, Ahmad Khanfar riferisce che un drone ha sorvolato l'accampamento e ha lanciato degli annunci invitando la gente ad andarsene. "Poi siamo venuti qui."

Da lassù potevano osservare cosa accadeva nei giorni e nelle settimane successive. L'invasione provocò una distruzione delle infrastrutture senza precedenti. Soprattutto nel campo profughi, intere strade sono state rase al suolo. All'inizio di febbraio, le truppe fecero saltare in aria 21 case contemporaneamente. La sorella di Khanfar, Aisha, racconta che hanno pianto e urlato di dolore quando hanno visto la scena da lontano. Suo padre esclamò: "Stanno distruggendo i nostri sogni, stanno distruggendo i nostri ricordi".

Ahmad Khanfar, nel frattempo, sostiene che la gente di Jenin è inflessibile. Se l'obiettivo di Israele è quello di ottenere la completa sottomissione, in realtà accadrà il contrario: "Ci solleveremo". La generazione più giovane è ancora più militante della precedente, afferma il palestinese, che ha cinque figli. Allo stesso tempo, sottolinea che le persone sono costrette ad adottare questo atteggiamento perché non esiste un orizzonte politico. "Secondo te cosa vogliono i giovani qui?" chiede retoricamente. “Vogliono una casa propria, una macchina, sposarsi. Ma hanno perso la speranza."

Riguardo all'azione militare, Khanfar fa un paragone che molti palestinesi stanno facendo in questi giorni. "Jenin è ormai una piccola Gaza", afferma. Il sindaco Jarrar ritiene inoltre che l'esercito stia utilizzando tattiche simili a quelle della guerra di Gaza. Le truppe distrussero le case nel campo profughi per creare ampi sentieri. “Ciò dovrebbe facilitare le future operazioni militari in quella zona.” Ma c'è anche una distruzione apparentemente arbitraria: le case vengono bruciate o fatte saltare in aria. A volte rimangono solo i gusci, ma tutto ciò che c'è al suo interno viene distrutto.

Tutto ciò rende impossibile la vita nel campo, afferma il sindaco. Non si sorprenderebbe se l'esercito rimanesse nel campo ma permettesse ai residenti di farvi ritorno a un certo punto. "Quando la gente vedrà che non è rimasta in piedi neanche una pietra, se ne andrà. Israele vuole che la gente se ne vada "volontariamente". È lo stesso scenario su cui stanno lavorando a Gaza". Tuttavia, il ministro della Difesa israeliano Israel Katz ha annunciato domenica di aver dato ordine all'esercito di "non consentire il ritorno dei residenti e una nuova recrudescenza del terrorismo". L'esercito dovrebbe prepararsi a una "soggiorno più lungo" nei campi evacuati, ha affermato Katz durante una visita a Tulkarem.

Oltre 40.000 persone sono fuggite dalle operazioni militari israeliane a Jenin e in altre località. Non si verificava uno spostamento così massiccio di palestinesi in Cisgiordania dalla Guerra dei sei giorni del 1967. La maggior parte di loro alloggiava presso parenti o amici oppure affittava un alloggio. Diverse centinaia di famiglie furono ospitate in rifugi temporanei. Ad esempio, circa 85 rifugiati vivono ora in una scuola per ciechi nel sud di Jenin. Uno di loro racconta che ormai quasi tutti i bambini sono malati a causa del freddo.

Ricevono il minimo necessario dalla città, ma la città stessa si è trovata in acque difficili a causa delle settimane di azione militare. La vita pubblica attorno al campo è in parte paralizzata. Il tasso di disoccupazione è superiore al 40 per cento, afferma il sindaco. Parla di una “catastrofe umanitaria”.

L'azione militare non riguarda solo la zona circostante il campo profughi. All'altra estremità di Jenin, in un quartiere chiamato Sharqiya, un giovane cammina attraverso un cortile e indica alcune macchie scure sopra l'ingresso di una casa. "Questo è il sangue di Ahmad", dice Fadi Saadi. "E questo è il cervello di Ahmad." Il suo cugino quattordicenne Ahmad Saadi è stato ucciso qui da un razzo il 1° febbraio. Era seduto in un cortile con degli amici quando è stato colpito dal missile lanciato da un drone. L'attacco era diretto a un militante palestinese che non si trovava nella zona al momento dell'attacco. Incidenti di questo tipo vengono segnalati ripetutamente. Vittime delle aggressioni sono stati diversi ragazzi e ragazze minorenni e una donna incinta.

Subito dopo la sua morte, la famiglia di Ahmad Saadi ha accolto persone in lutto che hanno voluto esprimere le loro condoglianze. Circa cinquanta uomini erano in strada quando un altro razzo è caduto a pochi metri di distanza, riferisce Fadi Saadi. Questa volta ha colpito il suo obiettivo, ma insieme a un altro civile, Tamam Saadi. La palestinese di 25 anni era un'infermiera e faceva parte di un gruppo di attivisti per la pace israelo-palestinesi.

Il padre di Tamam, Muhyidin Saadi, afferma che non augurerebbe a nessuno di dover salvare il suo figlio morto dalla strada. Il palestinese di 72 anni è seduto insieme ad altri parenti in una stanza nel seminterrato dell'appartamento. "Mi sono ripresa e ho controllato le mie emozioni, ma è stato estremamente doloroso." Il vecchio con la barba bianca aggiunge che c'è solo una cosa che lo calma: "Tamam è andato in paradiso, da Dio, in un posto dove non ci sono posti di blocco o blocchi stradali". Ciò gli diede un po' di pace.